En priode d'activit il est parfois possible de les observer l'oeil nu sur le Soleil couchant, avec une protection oculaire adapte.
La prsence de glace sur Mercure peut surprendre les tempratures rgnant la surface de la plante peuvent atteindre 430C, notamment aux ples chauds - rgions les plus exposes au Soleil, lorsque Mercure est au plus proche de celui-ci.
Histoire gologique modifierL'volution gologique de Mercure peut tre divise en cinq grandes priodes ou poques.
Par comparaison, la temprature sur Terre varie seulement d'environ 11 K (sans tenir compte du climat ou des saisons, uniquement le rayonnement solaire).
Par ailleurs, les photographies prises par Mariner 10 rvlent la prsence d'escarpements lobs dus une contraction de la plante lors de son refroidissement.
Le plus remarquable de ces cratres (du moins, sur la portion qui a pu tre photographie) est le Bassin Caloris, un impact mtoritique d'un diamtre d'environ 1300 km et qui fut form aprs la chute d'un astrode d'une taille avoisinant les 150 km il y a prs de 3,85 milliards d'annes.
Trois couleurs ont t utilises le rouge pour caractriser les minraux opaques, sombres (plus le rouge est prononc, moins il y a de minraux sombres) le vert pour caractriser la fois la concentration d'oxyde de fer (FeO) et l'intensit du bombardement de micromtorites, galement appel maturit (la prsence de FeO est moins importante, ou la rgion est moins mature, sur les portions plus vertes) le bleu pour caractriser le rapport UVlumire visible (l'intensit de bleu augmente avec le rapport).
Le bassin Caloris situ dans l'ombre du terminateur ( gauche), cratre form suite un impact mtoritique, et mesurant 1350 km de diamtre.
